Mnoho obyvatel Gabonu musí cestovat na velké vzdálenosti, aby se dostali ke stoupacímu potrubí v naději, že naplní několik kanystrů vodou. Překvapivě má Gabon bohaté vodní zdroje, odhadované na potenciálně 170 miliard kubických metrů ročně.
Přesto má země velký nedostatek v oblasti úpravy vody a distribuční infrastruktury.
„Neexistuje žádný důvod, proč by zemi jako Gabon, kde je voda, měla docházet voda z kohoutku. Je tu skutečný problém. Gabonská vodárenská a energetická společnost si tyto obavy ve skutečnosti nebere k srdci,“ vysvětlil občan Armel Kassa.
Gabonci, kteří nejsou schopni cestovat na velké vzdálenosti nebo si kupovat balenou minerální vodu, se často uchylují k používání neupravené vody ze studní nebo dokonce z přírodních zdrojů na zemi.
Dourien Doudouma si je dobře vědom rizik spojených s příchodem do takových míst, aby pro sebe získal vodu.
„Je to velmi nebezpečné pro vaše zdraví, protože během sezóny se hromadí choroboplodné zárodky. Není na výběr, protože tam jsou děti a v chudých rodinách jsou lidé, kteří nemají prostředky na nákup minerální vody. Nebo jiní lidé musí jít do jiných oblastí.“ Takže tady je studna, v Mafobi, takže si lidé chodí nabírat vodu na mytí, pokud nemají jinou možnost.“
Geneviève Boussougou, 58 let, strukturuje svůj denní režim podle plánu zásobování vodou. Jediná veřejná fontána v jejím sousedství je přístupná jen na několik hodin týdně, často v pozdních nočních hodinách.
„U mě doma je to komplikované. Voda teče jen dvakrát týdně a jen o víkendech. A v kolik! 1 hodina, 2 hodiny. Maximálně 3 hodiny. A musíte vzbudit děti, protože nemůže jít ven sám v určitou dobu kvůli nejistotě. Musíš dostat všechny děti z domu. Jdi s trakaři, trakaři, co jsou venku, k fontáně, kde jsi byl.“
Zásobování vodou se stalo naléhavým problémem veřejného zdraví. To bylo označeno za hlavní prioritu přechodnou vládou generála Oligui Nguemy.