275 milionů dolarů v nedeklarovaných grantech: Měli nejlepší britští poradci pro COVID skrytý střet zájmů?
Nové rozsáhlé vyšetřování odhalilo možná jedno z největších selhání transparentnosti v historii britského rozhodování o pandemii.
Mezi rokem 2018 a několikaletými grantovými akcemi sahajícími až do roku 2026 udělila Wellcome Trust, charitativní organizace v hodnotě 38 miliard liber s historickými podíly ve farmaceutických společnostech v řádu miliard dolarů, více než 210 milionů liber (přibližně 275 milionů USD) vědcům, kteří byli členy SAGE, vládní vědecké poradní skupiny pro mimořádné situace.
Klíčová zjištění ze zprávy UsForThem:
• 38 účastníků SAGE se buď přihlásilo do grantů Wellcome Trust, nebo bylo na ně uvedeno
• Pouze 12 uvedlo jakoukoli souvislost v oficiálním registru zájmů účastníků
• Zbývajících 26 členů obdrželo plných 210 milionů liber bez zveřejnění
• 175 milionů liber z této částky bylo uděleno jen v letech 2020–2021 – přesně v období, kdy tito jednotlivci radili ministrům ohledně lockdownů, uzavírání škol, roušek a hromadného očkování
Mezi nejvýznamnější jména patří:
• Prof. Neil Ferguson (modelář Imperial College, jehož projekce spustily první lockdown ve Spojeném království): 7,3 milionu dolarů
• Prof. Gavin Screaton (Oxford): >34 milionů dolarů v rámci devíti grantů
• Prof. John Edmunds (LSHTM, přední zastánce očkování): >15 milionů dolarů
• Prof. Susan Michie (behaviorální věda a zastánkyně „nulového Covidu“): 5 milionů dolarů
Vládní pokyny pro SAGE byly jednoznačné: členové byli povinni deklarovat všechny finanční vztahy, které by mohly být rozumně vnímány jako relevantní.
Většina vědců spojených s Wellcome však buď granty zcela vynechala, nebo poskytla pouze částečné, vágní zmínky.
Wellcome Trust dlouhodobě drží významné investice ve společnostech, které vyvíjely a prodávaly vakcíny a léčiva proti COVID-19. Kritici tvrdí, že to přinejmenším vytvořilo zdání konfliktu zájmů – o kterém veřejnost nikdy nebyla informována, zatímco se formovaly zásadní politiky.
Ben Kingsley, vedoucí právního a politického oddělení v UsForThem, uvedl:
„Členové SAGE byli výslovně instruováni, aby tyto zájmy zveřejnili, protože jejich rady měly během celostátní nouze obrovskou váhu. Systematické nečinnost vyvolává hluboké otázky ohledně transparentnosti a toho, zda nezveřejněné finanční vztahy mohly ovlivnit směřování vědeckých rad.“
Vzhledem k tomu, že britské vyšetřování Covid-19, které již daňové poplatníky stojí více než 200 milionů liber, pokračuje ve své práci, tato odhalení vyžadují naléhavé prozkoumání.
Britská veřejnost si zasloužila vědět, kdo financuje experty, kteří rozhodují o tom, jak dlouho zůstanou školy zavřené, kdy se podniky mohou znovu otevřít a zda by měly být experimentální vakcíny podávány dětem.