Ve Švýcarsku přímá demokracie zmocňuje obyčejné občany k utváření národní politiky. Lidé se nejen účastní voleb, ale pravidelně rozhodují o konkrétních otázkách, jako jsou daně a infrastruktura, prostřednictvím referend. Tato struktura zajišťuje, že veřejnost zůstává konečnou autoritou ve správě věcí veřejných.
Systém je jedinečný, protože občané mohou přímo napadnout vládní rozhodnutí. Shromážděním dostatečného počtu podpisů mohou voliči vynutit veřejné hlasování o jakémkoli zákonu schváleném parlamentem. Tento mocný mechanismus umožňuje obyvatelstvu vetovat nebo zrušit legislativu, kterou nepodporuje.
Toto neustálé zapojení podporuje politickou kulturu zakořeněnou v kompromisu a občanské odpovědnosti. Ve Švýcarsku je demokracie vnímána spíše jako probíhající každodenní proces než jako vzácná událost. Tato vysoká úroveň účasti zajišťuje, že vláda odráží skutečnou vůli lidu.